Земляные работы, как правило, составляют от 5 до 15% всех работ на объекте и осуществляются на нулевом цикле строительства. К стандартным работам на нулевом цикле относятся разбивка грунтов и рытье котлованов для фундамента, перемещение и обратная засыпка грунтов, устройство насыпей с уплотнениями.

В рамках земляных работ выполняются работы по переработке грунта. Переработка грунта включает следующие основные процессы:

• разработка грунта;
• перемещение грунта;
• укладка грунта;
• уплотнение грунта. 

Рис.1. Планировка участка застройки.

Непосредственному выполнению этих процессов в ряде случаев предшествует или сопутствуют подготовительные и вспомогательные процессы. Подготовительные процессы осуществляются до начала разработки грунта, а вспомогательные - до или в процессе возведения земляных сооружений. Очень часто требуются ручные земляные работы, не всегда техника может сделать то, что под силу человеку. Ручные земляные работы требуются на большинстве земляных работ.

Грунт перерабатывается механизированным способом с помощью различных землеройных, землеройно-транспортных машин, средств гидромеханизации, бурением, а так же взрывным способом.

К земляным работам относятся также:

• работы по закреплению грунта;
• цементация грунтов;
• силикатизация грунтов;
• химическое закрепление грунтов.

Рис.2. Выемка грунта под инженерные сети.

При проведении земляных работ учитываются физико-механические свойства грунтов: объемный вес, влажность, силу внутреннего сцепления частиц, разрыхляемость.

К работам по нулевому циклу относятся:

• разбивка и рытье траншей, котлованов для устройства фундаментов;
• транспортировка грунта;
• прокладка трубопроводов и кабельной сети;
• обратная засыпка грунта;
• устройство насыпи с уплотнением.

Рис.3. Выемка котлована.

В зависимости от вида строительства нулевой цикл может составлять от пяти до пятнадцати процентов всех работ на объекте, земляные работы являются одной из главных составляющих строительного процесса.